Zwarcia wewnątrz akumulatora zachodzą w wyniku nagromadzenia się dużej ilości osadów na dnie akumulatora lub wskutek zetknięcia się różnoimiennych płyt, mogą być spowodowane uszkodzeniem separatorów lub Wypaczeniem się samych płyt. Oprócz opisanych zjawisk szkodliwych zachodzących w akumulatorze powstają w nim z czasem nieodwracalne destruktywne przemiany chemiczne, mimo najlepszej obsługi. Przede wszystkim wypłukiwany jest z płyt wypełniacz masy czynnej. Płyty dodatnie pod wpływem zmian strukturalnych odkształcają się. Szczególnie szkodliwie działa gazowanie pod koniec każdego ładowania. Utleniają i rozkładają się przekładki drewniane, co powoduje ich pękanie Wszystko to składa się na tak zwane starzenie się płyt. Przez nieumiejętną obsługę, a także naprawę, proces starzenia akumulatora można przyspieszyć bardzo wydatnie. Ponadto na skutek niedbałej obsługi zdarzają się różne przypadki uszkodzeń mechanicznych akumulatorów takie, jak pęknięcia naczynia, oberwanie się płyt oraz rozluźnienie lub urwanie osadzeń czopów biegunowych.